王刚义从小就有英雄的情结，他做梦都想当英雄。但这个梦想他做了 46年并通过冬泳这种方式才得以实现。1972年他参加了中国人民解放军，在沈阳军区某警卫连当战士，摸爬滚打，吃苦奈劳他样样都行，唯独不会游泳。由于和平年代没有机会上战场，自然也没能当成英雄。1978年，他考入了吉林大学，先后获得了学士、硕士、博士学位，当上了教授，但却没有当上英雄。1990年他下商海到了大连，1996年他真的在大连的黄、渤海中学会了游泳。1999年，他开始冬泳，他当时并不知道这为他的英雄梦奠定了基础。2000年夏天，他在一个南极电视片中得到了启示，突发奇想——去南极挑战冰海。虽然他抗寒能力可称世界一流，但游泳姿势实属一般，除了蛙泳，他只能比划几下自由泳，但游泳姿势没有影响他以后成为南极英雄。2001年12月22日，他挑战韩国汉江时，韩国著名的游泳教练、亚运会八年自由泳冠军保持者赵五连对王刚义的勇敢精神和抗寒能力无比佩服，他也发现了王刚义游泳姿势的缺陷，就在他开的游泳馆中对王刚义进行了言传身教，教会了王刚义如何吐气、换气、自由展臂，使王刚义的游泳姿势大大地提高。在准备挑战日本北海道的时候，王刚义又进行了蝶泳的练习，为的是使记者的镜头出现排山倒海的气势，震震日本人。这次挑战北极王刚义又经过了一年的严格训练，他的自由泳和蝶泳技术都已经得到大大地提高。特别是他的蝶泳，人们称他的蝶泳是“大鹏展翅”“水上飞人”，可以说冬泳成就了王刚义的英雄梦，冬泳已经成为了王刚义生活的一部分，包含了他生命的全部意义。王刚义的英雄壮举和挑战精神鼓励了无数的青少年，他利用一切机会训练和教育接班人，希望中国的年青一代人能有他那种敢于挑战的精神，用这种精神鼓励自己也能够成为各行各业的英雄。

水上飞人——王刚义训练

挑战北极前的严格训练

勇士和天使

中国冰人训练小铁人